Этнография Азербайджана прошла трудный и сложный путь развития. За двух последних столетий состояние и развитие Азербайджанской этнографии нельзя рассматривать в отрыве от политики, проводимой Российской империи и советским государством, в составе которых находился Азербайджан на протяжении двух столетий. Кроме того прямо или косвенно на особенности развития этнографии влияли и такие факторы, как геополитическое положение страны, и в особенности соседство его с Ираном и Турцией.
Условно историю Азербайджанской этнографии можно разделить на четыре этапа: античный период, период средневековья, и новое и новейшее время; Последнее охватывает 19–20 вв.
Первый этап можно охарактеризовать как время накопления различных сведений античный авторов о быте культуре населения страны. Очень насыщены фактическими этнографическими материалами работы средневековых авторов, посетившие в разное время Азербайджан. В 16–17 вв. в стране побывали Адам Олеарий, Ян Стрейс, Антонии Дженкинсон и многие другие Европейские путешественники.
Важной вехой в истории накопления и обобщения материалов этнографического характеры является 19 в. Именно тогда с целью всестороннего изучения страны в Азербайджане побывали люди самых разных профессий – военнослужащие, чиновники, специалисты по разным отраслях науки. По подготовки и проведении Персидского похода Петра I (1722–23 гг.) в Прикаспийские области активно участвовали А.П.Волынский, А.И.Лопухип, Ф.Соймонов и И.Гербер, которые собрали богатые этнографические материалы о повседневной жизни, быта и культуры азербайджанцев. Заслуживает особого внимания их сведения о традиционных способах добычи нефти и использования ее в быту и в частности в лечении различных болезней, о традиционной пище, музыкальных инструментах. Участников Персидсткого похода 1796 г. В.Зубова, П.Буткова, И.Дренякина, Ф.фон Биберштейна особенно интересовал обычное право, религиозное верования и многие другие стороны быта и культуры местного населения.
Систематические научные изучение традиционного быта и культуры народов началось с 60–70 гг. 18 в. Это было связано прежде всего с “Академическими экспедициями”, в составе которых в Азербайджане побывали такие ученые как С.Г.Гмелин, И.А.Гильденштедт, а также люди разных профессий – врачи, военнослужащие (И.Я.Лерх, И.Г.Гербер).
Заметное место в этнографии Азербайджана занимает 19 в.
Особенно интенсивное изучение Азербайджана начались после включения его в состав Российской империи. Для успешного проведения колонизаторской политики, управления и освоения природно-экономических ресурсов необходимо было собрать необходимые материалы о традиционной культуре, об обычаях, обрядах, языке и характере местного поселения. Тогда же Азербайджан посещали русские специалисты самых различных профессий чиновники, ученые, путешественники, военнослужащие. Наряду с описательными сведениями, характера указанному периоду характерно теоретические обобщения накопленных материалов и формирования взглядов по тем или иным вопросам. Но отношение русских авторов к народам Азербайджана было неоднозначным, что было связано рядом факторов классовая и социальная принадлежность, степь знания азербайджанского языка, культуры и быта.
В указанный период появляется многочисленные периодические издания – газеты, отраслевые журналы, сборники общего характера и справочники, календари, где часто появлялись и различные материалы и по этнографии, населения Азербайджана
В указанных изданиях наряду с материалами общего содержания регулярно публиковались статьи по конкретным вопросам этнографии азербайджанцев.
С установлением советской власти в Азербайджане начинается новый этап в истории развития отечественной этнографии. Этнография должна бы ла служить новой политике, проводимой партией и правительством. Одним и сложных и противоречивых этапов в истории развития Азербайджанской советской этнографии считаются 20–30-е гг. 20 в. Это было время когда вся традиционная культура населения страны огульно отрицалась, или считалась “пережитками прошлого”. В новых условиях перед этнографами была поставлена конкретная задача – служить советскому строительству, оправдать новую общественно-политическую систему. О практическом значении этнографии в советском государстве высказывались не только ученые, но и партийные деятели. Еще в 1926 г. С.Агамалы оглы писал: “Этнографические, географические и даже исторические исследования не могут не иметь практических результатов”. Традиционному народному быту и культуре противопоставлялись искусственно внедряемые “новый быт”, “советские праздники и обряды”. Несмотря на трудности в те годы этнографы Азербайджана сумели организовать поездки в разные регионы страны и собрать материалы о традиционном быте и культуре народа, которые оказались в опасности уничтожения. Именно тогда появились ряд интересных теоретических и описательных работ этнографов – азербайджанцев в новых условиях. Среди многочисленных специалистов тех лет особенно следует отметить заслуги А.Алекперова, К.Каракашлы, Д.Шарифова, М.Велиева (Бахарлы), Т.Байрамалибекова. Заметную роль сыграла в развитии отечественной этнографии Первый тюркологический съезд, созванный в Баку в 1926 г.
20–30-х гг. можно считать годами формирования Азербайджанской этнографии науки как составная часть общесоветской этнографии.
В 40–50-х гг. прошлого века основное внимание было уделено изучению таких вопросов, как семейный быт, особенно городская семья (Р.Бабаева), традиционное хозяйство и материальная культура (А.Алескерзаде, И.Меджидова, Д.Сафарова, Г.Гулиев, М.Атакишиевой).
Дальнейшие годы указанного столетия считается периодом интенсивный подготовки национальных кадров по этнографии, как в стране так и за ее пределами. В сфере традиционной этнографии главные внимания этнографов было обращено исследованиям традиционного земледелия и скотоводства (Т.Бунятов, Г.Гулиев) материальной и духовной культуры. В 60–80-е гг. – в “период развитого социализма и коммунистического строительства” началась “разработка” проблем “новой исторической общности людей – советского народа”, современных этнических и культурно-бытовых и этносоциальных процессов.
Качественные изменения произошли в этнографической науке Азербайджана за годы независимости. Приоритетными направлениями в условных современности считаются разработка культуры и быта азербайджанцев в общетюркском контексте. Внедряется новый подход к проблемам этногенеза и этнической истории, роли исламского фактора в культуре, этнопсихологии. Весьма актуальны также проблемы этнографии Карабаха, современная этноконфессиональная ситуация, вопросы этнического самознания и этнической идентификации, прикладная этнография, современные глобальные процессы и степень сохранности традиций, этногеография, этноэкология, традиционное мировоззрение азербайджанцев.
За последние годы вышли фундаментальные коллективные издания по этнографии Азербайджана – “Азербайджанцы” (“историко этнографический очерк”, Баку, 1998), “Карабах” (Баку, 2004) и “Этнография Азербайджана” (в 3-х т. Баку, 2007).
Этнографы Азербайджана регулярно выступают по актуальным проблемам науки на республиканских и международных конференциях.
Лит.: Б а к ы х а н о в А. Эцлцстани -Ирям. Б., 1951; К о с в е н М . О . Материалы по истории этнографии Кавказа в русской науке. Кавказский этнографический сборник. М., 1955. Вып. 1. М., 1958. Вып. 2. М., 1962. Вып. 3; Керимов Э . А . Очерки истории этнографии Азербайджана и русско-азербайджанских этнографических связей. Б., 1985; Величко В. Л. Кавказ. Русское дело и междуплеменные вопросы. С.-Пб., 1904; тякрар няшри Б., 1990.
