БÉНТОС (йун. βένϑος – дяринлик) – грунтда, еляъя дя дяниз вя континентал су щювзяляринин грунтунда йашайан организмляр. Битки (фитобентос) вя щейван (зообентос) Б.-у олур. Зообентосдакы щейванлар грунтун гатларында йашайанлара – инфаунайа (йумру вя бязи чохгыллы гурдлар, икитайлы молйусклар, ехиуридляр, бязи дяриситиканлылар вя с.); грунтун сятщиндя щярякят едян онфаунайа (яксяр дяриситиканлылар, мцхтялиф хярчянэкимиляр, молйусклар вя с.); субстрата йапышан епифаунайа (сцнэярляр, щидроидляр, актинийалар, бриозойлар, дяниз гозалары, бязи икитайлы молйусклар вя с.), щямчинин цзян вя вахташыры дибя енян нектобентоса (креветкалар, мизидляр, башыайаглы молйусклар, дибя йахын цзян балыглар вя с.) айрылыр. Организмлярин юлчцляриня эюря Б.-лар 5– 10 мм вя даща ири макробентоса (диб щейванларынын яксяриййяти), 0,5 мм-дян 5-–10 мм-ядяк олан мейобентоса (грунтун ян цст гатында йашайанлар) вя 0,5 мм-дян кичик микробентоса (бактерийалар вя б. бирщцъейряли организмляр) айрылыр. Дянизлярин дайаз йерляриндяки фитобентосун ясасыны макрофитляр (йосунлар вя дяниз отлары) тяшкил едир; дибдяки диатом йосунлары йыьынтысынын да ящямиййятли ролу ола биляр. Дяринликлярдя щейванлардан башга йалныз бактерийалар вя ибтидаи эюбялякляр йашайыр.
Дянизлярдя Б.-ун биокцтляси дяринлийя эетдикъя азалыр: литоралда вя цст сублиторалда 5–10 кг/м2-ядяк вя дяринляшдикъя сублиторалда – йцзлярля вя онларла г/м2, батиалда бир нечя г/м2, абиссалда, адятян 1 г/м2дян чох олмамагла, океанын щяйатын касад олдуьу мяркязи р-нларында 0,01 г/м2 вя даща аз олур. Океан диби сащясинин 8%-я гядяр щиссясини тутан материклярин йахынлыьында йерляшян дайазлыгларын пайына бцтцн океан Б.-нун биокцтлясинин тягр. 60%-и, диб сащясинин 3/4-нц тутан абиссалын (3000 м-дян дярин) пайына ися 10%-дян аз дцшцр. Сакит океанын ш. щиссясинин бязи р-нларында 2,5–3 км дяринликдя, йералты исти суларын (щидротерм) чыхдыьы йерлярин йахынлыьында щяйат ващяляри ашкар едилмишдир. Бу сащялярдя Б.-ун биокцтляси бир нечя кг/м2-я чатыр; бунларын фаунасында яввялляр мялум олмайан щейван нювляри (икитайлы молйусклар, погонофор вя с.) дахилдир.
Ширинсу щювзяляриндя дянизляря нисбятян Б. кямиййятъя вя кейфиййятъя даща касаддыр. Щейванлардан бурайа ибтидаиляр, сцнэярляр, йумру вя азгыллы гурдлар, зялиляр, молйусклар, хярчянэкимиляр вя бязи су щяшяратларынын сцрфяляри дахилдир. Фитобентос башлыъа олараг йосунларла (хцсусиля эюй-йашыл вя харалар) вя мцхтялиф чичякли биткилярля (сучичяйи, су занбаьы, ъийян, гамыш вя с.) тямсил олунмушдур. Б. бир чох балыгларын, дянизлярдя ися щямчинин бязи кцрякайаглыларын йемидир. Дайаз сулардакы дяниз Б.-унун бир чох нювляри ов вя аквакултура обйектидир.